| Concrétion formée par un mollusque qui consiste en même matière (appelée nacre, ou nacre) comme la coquille du mollusque. C'est un gemstone très estimé. Les perles sont caractérisées par leur translucidité et lustre et par une pièce délicate de couleur de la surface appelé l'orient. Le plus parfait sa forme (sphérique ou droplike) et le plus profond son lustre, le plus grand sa valeur. Seulement ces perles produites par les mollusques dont les coquilles sont réglées avec nacre (ex., certaines espèces d'huîtres de mer et palourdes d'eau douce) sont des perles vraiment fines; les perles d'autres mollusques sont rougeâtres ou blanchâtres, porcellaneous, ou manquer dans lustre perlé. Les bijoutiers font référence communément aux perles de mer comme perles Orientales et à ceux produits par les mollusques d'eau douce comme perles d'eau douce. |
